สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ได้เปิดเผยโปสเตอร์เพื่อโปรโมตการจับสลากฟุตบอลโลก 2026 ในอเมริกาเหนือ ซึ่งประสบกับการลบและอัปโหลดใหม่ท่ามกลางข้อถกเถียง โดยจองกุกจาก BTS ปรากฏตัวเป็นบุคคลที่ไม่ใช่นักฟุตบอลเพียงคนเดียวในหมู่นักฟุตบอลทั่วโลก ดึงดูดความสนใจจากแฟน ๆ ทั่วโลก
FIFA ได้เปิดตัวโปสเตอร์โปรโมตที่จัดเรียงนักฟุตบอลที่เป็นตัวแทนของ 42 ประเทศที่ผ่านเข้ารอบในวันที่ 6 ธันวาคมที่จะถึงนี้ โดยเกาหลีใต้มีซนฮึงมินเป็นใบหน้าตัวแทน ขณะที่ซูเปอร์สตาร์จากประเทศต่าง ๆ เช่น เออร์ลิง ฮาแลนด์, คีลิยัน เอ็มบัปเป้, แฮร์รี่ เคน, และลิโอเนล เมสซี่ ก็มีอยู่ในโปสเตอร์อย่างไม่ขาดตกบกพร่อง อย่างไรก็ตาม บรรยากาศเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเมื่อบรuno เฟอร์นันเดสถูกเลือกแทนคริสเตียโน โรนัลโดในฐานะตัวแทนของโปรตุเกส
การจัดเรียงที่ "ไม่รวม" โรนัลโดซึ่งทำประตูได้ 8 ประตูในฟุตบอลโลก 5 สมัยติดต่อกัน ทำให้เกิดการประท้วงอย่างรุนแรงจากแฟน ๆ โปรตุเกสและแฟนฟุตบอลทั่วโลก และในที่สุด FIFA ก็ลบโปสเตอร์ดังกล่าวอย่างเงียบ ๆ หลังจากนั้น FIFA ได้เปลี่ยนทิศทางและเปิดเผยภาพโปรโมตใหม่ในรูปแบบคอลลาจที่รวมฉากสำคัญจากฟุตบอลโลก 2022 โปสเตอร์นี้มีภาพของโรนัลโดรวมอยู่ด้วย และเกาหลีใต้ถูกแทนที่ด้วยภาพทีมชาติที่ถ่ายภาพร่วมกันหลังจากชัยชนะ
อย่างไรก็ตามโปสเตอร์ใหม่ก็ไม่พ้นจากข้อถกเถียง เมื่อลักษณะของเมสซี่ที่ยกถ้วยฟุตบอลโลกถูกจัดวางให้อยู่ตรงกลางอย่างเด่นชัด ทำให้แฟน ๆ ของโรนัลโดรู้สึกว่าโปสเตอร์โปรโมตการจับสลากนี้ดูเหมือนจะเป็น "โปสเตอร์เฉลิมฉลองชัยชนะของอาร์เจนตินา" แทนที่จะเป็นโปสเตอร์โปรโมตการจับสลาก อย่างไรก็ตาม ในด้านที่ไม่เกี่ยวกับฟุตบอล จองกุกกลับเป็นบุคคลที่ไม่ใช่นักฟุตบอลเพียงคนเดียวในคอลลาจที่ดึงดูดความสนใจจากแฟน ๆ ทั่วโลกได้อย่างมากที่สุด
จองกุกได้สร้างชื่อเสียงในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกโดยการร้องเพลงประกอบทางการ "Dreamers" ในพิธีเปิดฟุตบอลโลก 2022 เขาเป็นคนเกาหลีคนแรกและศิลปินเอเชียคนแรกที่มีเวทีเดี่ยวในพิธีเปิดฟุตบอลโลก โดยทำให้ K-ป๊อปมีชื่อเสียงในเวทีที่มีผู้ชมหลายพันล้านคน และเขาก็ได้ก้าวขึ้นสู่การเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโลก การที่จองกุกรวมอยู่ในโปสเตอร์ FIFA นี้ถือเป็นสัญลักษณ์ที่แสดงให้เห็นว่าการแสดงนั้นไม่ใช่เพียงการแสดงครั้งเดียว แต่เป็นฉากที่มีความสำคัญในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก
ภาพที่จองกุกอยู่เคียงข้างเมสซี่และโรนัลโดในหมู่ตำนานฟุตบอลได้ยืนยันให้เขาเป็นไอคอนทางวัฒนธรรมที่เป็นตัวแทนของฟุตบอลโลก 2022 แฟน ๆ กล่าวว่า "จองกุกได้เปิดเส้นทางใหม่จริง ๆ ตอนนี้ผู้คนพูดถึงจองกุกควบคู่ไปกับเมสซี่และโรนัลโด" และ "การที่ FIFA ใส่จองกุกลงใน 'คอลลาจความทรงจำ' ของฟุตบอลโลก 2022 นั้นน่าประทับใจจริง ๆ เขาสร้างประวัติศาสตร์และยังคงสร้างมันอยู่" แสดงให้เห็นถึงการตอบสนองที่กระตือรือร้น
แฟน ๆ อีกกลุ่มหนึ่งกล่าวว่า "จองกุกอยู่ทุกที่ อิทธิพลของเขานั้นแท้จริง แต่ในเรื่องนี้เขาควรจะผ่อนคลายบ้าง" ทำให้เกิดเสียงหัวเราะที่ชาญฉลาด แฟนต่างประเทศคนหนึ่งกล่าวว่า "การที่จองกุกได้รับการคัดเลือกจากกระทรวงวัฒนธรรม กีฬา และการท่องเที่ยวของเกาหลีใต้เป็นไอคอนทางวัฒนธรรมหลังจากการแสดง 'Dreamers' ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เขาคือบุคคลที่เป็นสัญลักษณ์ของสถานะระดับโลกของเกาหลี" โดยชี้ให้เห็นถึงความหมายที่มีอยู่ในการปรากฏตัวในโปสเตอร์ FIFA นี้
ข้อถกเถียงเกี่ยวกับโปสเตอร์โปรโมตการจับสลาก FIFA เกิดจากปัญหาการจัดเรียงที่เกี่ยวข้องกับโรนัลโด แต่ในที่สุดจองกุกก็ได้มีโอกาสที่จะถูกจดจำในฐานะ "ไอคอนทางวัฒนธรรม" ที่เป็นตัวแทนของเหตุการณ์กีฬาระดับโลกอีกครั้ง
